Puede ocurrir que veamos a nuestro perro o a nuestro gato comportarse de una manera un poco extraña. Sacude la cabeza, a veces la mantiene inclinada y normalmente se rasca el oído con mucha intensidad: estos comportamientos pueden ser síntoma de una enfermedad del oído, que puede llegar a ser muy molesta para nuestros animales. En esta página veremos cuáles son las patologías más comunes que afectan a este órgano y cómo debemos actuar si aparecen.
Otitis en el perro y el gato
Con «otitis» se entiende, en general, la inflamación del oído. En particular, puede afectar a las tres partes en las que está dividido: se habla de otitis externa cuando la inflamación afecta a la parte que va desde el exterior hasta el tímpano, de otitis media cuando se inflama la parte posterior al tímpano y de otitis interna, rarísima, cuando se inflama la parte del oído que reconoce las vibraciones sonoras y envía estímulos al cerebro.
En general, también podemos darnos cuenta por nosotros mismos de la otitis externa: afecta principalmente a los perros con las orejas caídas, cuyo conducto auditivo presenta calor y humedad, un ambiente ideal para el desarrollo bacteriano.
Si observamos que, en lugar del clásico color rosa y del cerumen amarillento, la parte visible del oído adquiere un «color chocolate» y podemos notar alguna secreción negra, por lo que es mucho más oscura de lo normal, es conveniente llevar al animal al veterinario; para aliviar el dolor podemos actuar utilizando algún remedio natural, es decir, vertiendo un poco de aceite caliente (¡no hirviendo!) en el conducto auditivo, que tiene una acción antiinflamatoria y desinfecta sin causar daños.
La otitis media y la interna, tanto en el perro como en el gato, son en cambio mucho más sutiles porque no se ven desde el exterior, pero el animal siente dolor: si no observamos nada extraño pero el perro se comporta como hemos indicado antes, llevémoslo a una revisión, para que el veterinario pueda actuar con un tratamiento antibiótico que restablezca la situación normal. Sin embargo, no subestimemos esta enfermedad: una otitis media no tratada puede desembocar en una otitis interna, que también puede provocar daños irreversibles como la sordera del perro o del gato.
Sarna auricular en el perro y el gato
Si las otitis son inflamaciones del oído causadas por bacterias, la sarna es algo similar causado por ácaros, principalmente Notoedres en el gato y Otodectes en el perro. Solo afecta al oído externo y, como los ácaros se alimentan de la piel, tienden a extenderse también al pabellón auricular (la parte saliente del oído, en definitiva).
El picor es muy intenso y observaremos la presencia de costras debidas al intenso rascado; además, el pelo alrededor del oído comenzará a caerse progresivamente.
Hay que llevar al animal al veterinario, porque con el tiempo esta situación puede hacer que también lleguen bacterias al oído, que causarán otitis, y tampoco se puede descartar que la sarna se extienda a otras partes del cuerpo.
Cuerpos extraños en el oído del perro y del gato
Probablemente sean una de las situaciones más dolorosas y peligrosas si no se tratan. No pensemos en cosas evidentes como un bolígrafo o un clavo, que es casi imposible que entren en el pabellón auricular de los animales, sino más bien en las espigas de las gramíneas, los famosos forasacchi.
Afectan indistintamente a perros y gatos y son plantas muy comunes también en los parterres de las ciudades, durante ciertos periodos (sobre todo de marzo a junio). Tienen una estructura en forma de «espina de pescado», entran por la parte de la punta y, prácticamente, «caminan» empujando siempre hacia delante. Cuando llegan al tímpano pueden perforarlo, causando enormes daños y, por supuesto, la sordera del perro o del gato por ese oído.
Observamos un rascado intenso, a veces otitis, el animal sacude mucho la cabeza, pero atención: cuando comienza la molestia la espiga ya no se ve desde el exterior, sino solo con un instrumento especial (el otoscopio); si la viéramos parcialmente, no la extraigamos y llevemos al perro al veterinario, que sabe cómo hacerlo; al extraerla «en casa» correríamos el riesgo de romperla y no resolver en absoluto la situación.
Otohematoma en el perro y el gato
Es una enfermedad típica del perro porque tiene las orejas más grandes que el gato. Generalmente está causada por un rascado intenso o por un traumatismo, quizá la mordedura de otro perro durante el juego.
Si no es lo bastante fuerte como para dejar marcas en la piel, aun así puede romper los vasos sanguíneos que se encuentran dentro del pabellón auricular: la sangre se acumulará en el interior y el oído se hinchará como si fuera un globo.
Si intervenimos lo antes posible mediante un veterinario, este hará un pequeño corte en el oído y dejará salir la sangre; si esperamos demasiado, este hematoma se endurecerá y ya no será líquido, por lo que será necesaria una intervención quirúrgica algo más compleja para extraer esta «bola» del interior del oído.
Por tanto, si observáis una hinchazón anómala (es evidente porque afecta solo a un oído, mientras que el otro es normal), llevad a vuestro amigo a revisión, porque esperar demasiado solo hará que sea más doloroso para él y más costoso para vosotros.