En los últimos días se está hablando mucho de la cuestión de los animales callejeros, especialmente de la posibilidad de dar de comer y beber a los animales callejeros. Estamos en verano, y la vida de muchos perros y gatos que viven en la calle y en el campo puede depender realmente de un simple cuenco de agua y un trozo de pan. Sin embargo, la ley todavía parece poco clara al respecto.
Que no todos los ciudadanos y políticos sean amantes de los animales es un hecho. Pero en algunos casos, la indiferencia llega incluso al nivel del maltrato. En el último período, de hecho, estamos asistiendo a un auténtico desfile de noticias y casos increíbles, en los que los alcaldes prohíben a la población cuidar de los animales callejeros, alimentándolos y dándoles de beber.
Todo esto resulta decididamente absurdo, sobre todo si se compara con la reciente decisión de la administración municipal de Estambul, que decidió dotar a toda la ciudad de originales dispensadores que, a cambio de una botella de plástico para reciclar, proporcionan un puñado de croquetas para los animales callejeros, que podrán utilizarlas cuando las necesiten.
Hablemos, por ejemplo, de la mujer de Siliqua, en la provincia de Cagliari, que en 2009 recibió una multa de nada menos que 105 euros por haber ofrecido comida y agua a un pobre perro callejero moribundo frente a la escuela infantil del pueblo. En este caso, el alcalde se basó en la ordenanza 38 del 1 de abril de 2009, según la cual está prohibido alimentar a un animal callejero. De nada sirvieron las protestas y los recursos de la señora contra la policía municipal y el alcalde.
Un acontecimiento similar tuvo lugar en 2012 en San Vito dei Normanni, en la zona de Brindisi, donde el alcalde Alberto Magli había dictado una ordenanza para prohibir alimentar a los animales callejeros, basándose en un informe de la autoridad sanitaria local que denunciaba “un aumento de la suciedad del suelo público, con el consiguiente incremento del riesgo de transmisión de infecciones por ecto y endoparásitos a la población”. El resultado de la cuestión era claro: “queda prohibido, dentro del perímetro urbano, suministrar comida a animales vagabundos en el territorio”.
También en este caso, los ciudadanos no aceptaron la decisión y presentaron recurso a través de las asociaciones animalistas “Lega per l’abolizione della caccia” y “Earth” directamente ante el Tribunal Administrativo Regional de Lecce. El juez aceptó la protesta de los animalistas, considerando infundada la declaración de la autoridad sanitaria, que nunca había aportado pruebas reales y verificables, como se desprende del texto oficial. Pero eso no es todo. De hecho, la ordenanza del alcalde fue considerada incluso contraria a la actual normativa sobre animales callejeros, en particular la Ley 14 de agosto de 1991, n.º 281, “Ley marco en materia de animales de compañía y prevención de los animales callejeros”, que pueden leer íntegramente haciendo clic aquí.
La autoridad sanitaria, como establece la normativa, debe controlar los nacimientos de perros y gatos callejeros, fomentando las esterilizaciones gratuitas y sin sacrificar jamás a los animales que no estén “gravemente enfermos, incurables o cuya peligrosidad haya sido demostrada”. Además, según la ley, “las entidades y asociaciones de protección pueden, de acuerdo con las unidades sanitarias locales, gestionar las colonias de gatos que viven en libertad, garantizando su salud y sus condiciones de supervivencia”. ¿Y de qué depende la supervivencia, más que de cualquier otro aspecto? Precisamente de la comida y el agua.
Más reciente es, en cambio, la cuestión similar ocurrida en Calabria precisamente en los últimos días. Las asociaciones “Earth” y “Associazione Vittime della Caccia” recurrieron ante el Tribunal Administrativo Regional de Calabria contra el Ayuntamiento de Cropalati. En 2014, de hecho, el Ayuntamiento había aprobado una resolución para prohibir absolutamente “alimentar, aunque fuera ocasionalmente, a perros vagabundos de propiedad ajena o sin propietario”. Según los jueces del TAR calabrés, la ordenanza entra totalmente en conflicto con la normativa vigente contra el maltrato animal, como ya había ocurrido en Apulia.
En conclusión, actualmente no existe ninguna ley que pueda prohibirnos alimentar y dar de beber a los animales callejeros, tanto en el pueblo como en las afueras. Es más, si algunos ciudadanos se quejaran o llamaran a las autoridades para impedirnos hacerlo, no tendrían ningún derecho a ello.
Una situación desagradable que puede producirse en algunos casos es que la policía municipal decida multarnos porque estamos “ensuciando” el suelo público al alimentar a un animal callejero. Conociendo la normativa y teniendo en cuenta lo ocurrido en otros lugares de Italia, tenemos derecho a hacer saber al agente que no estamos infringiendo ninguna norma, a menos que el alcalde haya dictado una ordenanza específica.
Por desgracia, no todo el mundo tiene posibilidades económicas para afrontar un recurso contra una multa, por infundada que pueda parecer. Por eso, en estos casos deberíamos intentar resolver el problema verbalmente con las autoridades, haciendo valer siempre nuestros derechos. De lo contrario, tendremos necesariamente que pagar lo debido y decidir después si presentar un recurso o no. En cualquier caso, hechos de este tipo no deberían pasar desapercibidos.
Si ya existe una ordenanza municipal, podemos recurrir a las numerosas asociaciones activas en el ámbito de la protección animal, como ocurrió en los ejemplos citados en este artículo.
En conclusión, podemos colocar cuencos de agua o comida a disposición de los animales, recordando, eso sí, apelar también a nuestro sentido común. El agua no ensucia, pero la comida sí, por lo que intentemos limpiar en cuanto el animal haya terminado de alimentarse.