El embarazo es un acontecimiento muy importante en la vida de todas las hembras, desde las mujeres hasta nuestros animales. Al mismo tiempo, también para los propietarios es un momento emocionante, que debe vivirse con el entusiasmo adecuado, pero sobre todo con todos los conocimientos indispensables. Veamos entonces qué ocurre durante el embarazo de la perra y la gata y qué debe saber el propietario para afrontarlo de la mejor manera.
El embarazo
El embarazo es el periodo que comienza con la fecundación y termina con el parto. Una vez que los espermatozoides del macho han logrado alcanzar el óvulo de la hembra durante el apareamiento, se forma el llamado “cigoto”. Este empieza a crecer y a transformarse a medida que avanza por el aparato reproductor de la hembra.
Cuando llega al útero, el óvulo fecundado se implanta en su pared interna, donde se formará la placenta. Esta es prácticamente una zona de contacto entre el futuro feto y el útero, y sirve para garantizar el intercambio de nutrientes y oxígeno entre la madre y el feto.
Una vez que se ha producido la implantación del óvulo fecundado, el embarazo puede continuar de manera que el embrión crezca hasta transformarse en el feto y finalmente en el cachorro o el gatito.
El embarazo tiene una duración media de 60 días tanto en la perra como en la gata.
El embarazo puede diagnosticarse mediante una ecografía ya a partir de los 21-25 días desde la fecundación. Gracias a esta prueba se puede saber no solo si la perra o la gata están embarazadas, sino también el número de fetos.
En cualquier caso, hay una serie de síntomas que muestra el animal cuando está embarazada, como:
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Come más;
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Duerme mucho;
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El abdomen se hincha cada vez más;
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Se vuelve desconfiada;
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Busca un lugar aislado y protegido donde pueda parir.
El parto
Al final del embarazo, el feto habrá desarrollado todos los sistemas del organismo, por lo que se vuelve autosuficiente y ya no necesita el útero de la madre para crecer y alimentarse. Los cachorros o gatitos se han vuelto demasiado grandes para permanecer en un espacio estrecho y abarrotado como el cuerpo de la madre, y los pulmones ya están preparados para respirar aire fresco.
Así se producen modificaciones en el cuerpo y en el equilibrio hormonal de la madre, que se prepara para el parto. En este momento se muestra inquieta, nerviosa, rechaza la comida, tiembla y puede vomitar. La perra o la gata se instalan en el lugar que han elegido para parir y se niegan a moverse de allí. La temperatura corporal desciende un grado, por lo que podréis notarlo controlándola durante todo el embarazo.
Unos días antes del parto o pocas horas antes, expulsa el tapón mucoso de la vagina, una sustancia blanquecina y pegajosa que “sella” el feto y todo el contenido del útero durante el embarazo.
Justo antes del parto, en cambio, rompe aguas, por lo que el animal expulsa una sustancia líquida incolora que indica que el parto es inminente.
La gata puede comenzar entonces a ronronear y se coloca como si tuviera que defecar, mientras que la perra empieza a respirar agitadamente.
En el abdomen del animal se observan claramente las contracciones, que indican precisamente el empuje necesario para que salgan los pequeños.
A partir de este momento puede producirse la expulsión propiamente dicha de los cachorros o gatitos. La duración de esta fase puede ser bastante larga. Normalmente, en una gata con muchos pequeños, puede durar como máximo 5-6 horas. En una perra con más de diez cachorros puede prolongarse incluso durante todo el día.
Una vez terminado el parto, cesan las contracciones. La madre corta el cordón umbilical de los pequeños, los libera de la placenta, en la mayoría de los casos comiéndosela, y entonces empieza a cuidarlos.
La gata comenzará inmediatamente a ronronear para atraerlos hacia las mamas, mientras que la perra probablemente los atraerá hacia sí. Así puede comenzar el periodo de cuidado.
Cuándo hay que preocuparse
El embarazo y el parto son fases que los animales pueden gestionar con total autonomía, sin ningún problema. Sin embargo, puede ocurrir que se produzcan acontecimientos que obstaculicen el correcto crecimiento del feto o su expulsión, como:
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Un feto queda atascado en el canal del parto;
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Los pequeños son demasiado grandes y la madre está poco dilatada;
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La madre está teniendo su primer parto;
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Uno de los fetos ha muerto durante el embarazo o en el momento del parto;
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La madre no retira la placenta del pequeño y tendréis que hacerlo vosotros inmediatamente, arrancándola con las manos sin hacer daño al pequeño.
Todas estas situaciones pueden manifestarse con señales claras, entre ellas:
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Tapón mucoso verdoso: indica sufrimiento durante el embarazo o el parto;
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Parto demasiado lento: probablemente algo no va bien y los pequeños no consiguen salir;
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Ausencia de contracciones después de 60 días: los fetos podrían haber muerto;
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Parto interrumpido: solo han salido algunos pequeños, mientras que los demás siguen detenidos en el canal del parto;
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Después del parto, la gata parece encontrarse mal y rechaza a los pequeños.
En todos estos casos deberéis contactar inmediatamente con vuestro veterinario, que podrá determinar si es necesario recurrir a una cesárea.