Aunque el reino indiscutible de las “Pet Spa” sean los Estados Unidos, el fenómeno también está llegando a Italia, cosechando éxitos cada vez mayores. Desde las grandes ciudades, el nacimiento de estos centros especializados se está extendiendo a pueblos y pequeñas localidades, convirtiéndose en un punto de referencia para quienes no se conforman con el simple aseo.
Las Spa para perros y gatos ofrecen, de hecho, un servicio mucho más completo y refinado que el centro de peluquería tradicional. Se trata, esencialmente, de un programa completo en el que el perro y el gato se someten a una revisión, seguida de propuestas relacionadas con la dieta y los tratamientos de belleza. Si Fido o Fuffi tienen sobrepeso o necesitan tonificar la musculatura, la Spa prepara un verdadero plan alimentario, acompañado de masajes tonificantes y adelgazantes y sesiones de natación en piscinas específicas. El hidromasaje se reserva a los perros, ya que sabemos que a los gatitos no les gusta especialmente el agua, y se realiza periódicamente para tonificar la musculatura de nuestro amigo de cuatro patas y hacerla más activa y reactiva.
Las Spa ofrecen una serie de tratamientos que van desde el masaje antiestrés hasta auténticos tratamientos de belleza, como mascarillas, hidroterapia, masoterapia y sesiones relacionadas con la belleza, con peluqueros especializados y una gran variedad de accesorios dedicados al peinado de nuestros amigos perros y gatos. Todo ello se completa con el uso de perfumes y esencias específicos, que ayudan tanto a relajar a los animales como a mantenerlos perfumados para encuentros sociales.
En Italia, el fenómeno afecta sobre todo a las grandes ciudades, con Milán y Roma a la cabeza. En la ciudad milanesa es posible llevar al amigo de cuatro patas a las Terme di Fido, un centro situado a 20 kilómetros del centro, en la localidad de Pessano con Bornago. La instalación cuenta con nada menos que 600 m² de espacio y está equipada con una gran piscina con hidromasaje y numerosas salas dedicadas a la estética y la salud del perro. También en Milán se encuentra el innovador centro For Pets Only Beauty & Spa, una auténtica meca de la relajación para perros y gatos. Velas perfumadas, recorridos relajantes y tratamientos con aceites esenciales esperan a felinos y perritos. En Brescia se encuentra la Dog’s Sporting Academy, mucho más que un centro de bienestar, ya que en su interior hay una espaciosa piscina, una zona de juegos y un área de bienestar equipada con tratamientos de ozono e hidromasaje.
Bajando por la península encontramos La Vecchia Fattorina, un centro de belleza situado en Roma que cuenta con un equipo profesional y altamente cualificado. Peluqueras, esteticistas e incluso profesores de yoga están a disposición de los amigos felinos y los perritos, junto con un veterinario especialista que quizá sea la figura más habitual dentro de la instalación. Muy frecuentado es Lo Chalet di San Giovanni Teatino, en la provincia de Chieti. Aunque se trata de una instalación dedicada principalmente a la rehabilitación de traumatismos, el centro ofrece hidroterapia y masoterapia, y permite renovar por completo el aspecto de los amigos de cuatro patas.
¿Excesos? ¿Lujo desenfrenado? Sin duda sí, ya que estos centros ofrecen servicios específicos a un coste muy elevado. Por un lado, estos tratamientos están absolutamente orientados a la salud y la estética de los animales y no contemplan episodios de fanatismo como la última noticia que tuvimos que soportar en directo desde Rusia. El vídeo se hizo viral en internet y tuvo como protagonistas a un gato transformado en abeja y a un perro en dragón. Aunque la propietaria del centro aseguró que los colores utilizados eran atóxicos y seguros para los animales, uno se sentiría tentado a invitar a los dueños a comprarse una colmena o a ir a la isla de Komodo, donde se encuentran los únicos dragones existentes en la Tierra. El respeto por los animales se manifiesta en gestos cotidianos, en proporcionarles una alimentación saludable y en dedicarles todo el afecto y el tiempo que podamos. Todo lo demás es un extra que las personas con recursos pueden permitirse y que representa, sin duda, una gran tendencia de nuestro presente.