Aunque el reino indiscutible de los «Pet Spa» sean los Estados Unidos, el fenómeno también está llegando a Italia, cosechando éxitos cada vez más notables. Desde las grandes ciudades, el nacimiento de estos centros especializados se está trasladando a los pueblos y localidades pequeñas, convirtiéndose en un punto de referencia para quienes no se conforman con el simple aseo.
De hecho, los Spa para perros y gatos ofrecen un servicio mucho más completo y refinado que el centro de peluquería tradicional. Se trata, esencialmente, de un programa completo, en el que el perro y el gato se someten a un chequeo al que siguen propuestas relacionadas con la dieta y los tratamientos de belleza. Si Fido o Fuffi tienen sobrepeso o necesitan tonificar la musculatura, el Spa se encarga de elaborar un verdadero plan alimentario, al que se añaden masajes tonificantes y reductores y sesiones de natación en las piscinas habilitadas. El hidromasaje se dedica a los perros, ya que sabemos bien que a los gatitos no les gusta especialmente el agua, y se realiza periódicamente para tonificar la musculatura de nuestro amigo de cuatro patas y hacerla más ágil y reactiva.
Los Spa proponen una serie de tratamientos que van desde el masaje antiestrés hasta auténticos tratamientos de belleza, como mascarillas, hidroterapia, masoterapia y sesiones relacionadas con la belleza, con peluqueros especializados y una multitud de accesorios dedicados al peinado de nuestros amigos caninos y felinos. Todo se completa con el uso de perfumes y esencias específicos, que ayudan tanto a relajar a los animales como a dejarlos perfumados de cara a los encuentros sociales.
En Italia el fenómeno afecta sobre todo a las grandes ciudades, con Milán y Roma a la cabeza. En la ciudad milanesa es posible llevar al propio amigo de cuatro patas a las Terme di Fido, un centro situado a 20 kilómetros del centro, en la localidad de Pessano con Bornago. La estructura cuenta con nada menos que 600 m² de espacio y está equipada con una gran piscina dotada de hidromasaje y numerosas salas dedicadas a la estética y la salud del perro. También en Milán se encuentra el innovador centroFor Pets Only Beauty & Spa, una auténtica meca de la relajación para perros y gatos. Velas perfumadas, recorridos relajantes y tratamientos con aceites esenciales esperan a felinos y perritos. En Brescia se encuentra la Dog’s Sporting Academy, mucho más que un centro de bienestar, ya que en su interior hay una espaciosa piscina, un área de juegos y una zona de bienestar equipada con tratamientos de ozono e hidromasaje.
Bajando por la península podemos encontrarnos con La Vecchia Fattorina, una granja de belleza situada en Roma que cuenta con un equipo profesional y muy cualificado. Peluqueros, esteticistas e incluso profesores de yoga están a disposición de los amigos felinos y los perritos, junto con un veterinario especialista que quizá represente la figura más habitual dentro de la estructura. Muy popular es Lo Chalet di San Giovanni Teatino, en la provincia de Chieti. Aunque se trata de una estructura dedicada principalmente a la rehabilitación de traumatismos, el centro ofrece hidroterapia, masoterapia y permite renovar por completo el look de los amigos de cuatro patas.
¿Excesos? ¿Lujo desenfrenado? Seguramente sí, ya que estos centros ofrecen servicios específicos a un coste muy elevado. Por un lado, estos tratamientos están absolutamente orientados a la salud y la estética de los animales y no incluyen episodios de fanatismo como la última noticia que tuvimos que soportar en directo desde Rusia. El vídeo se hizo viral en internet y tuvo como protagonistas a un gato transformado en abeja y a un perro en dragón. Aunque la propietaria del centro aseguró que los colores utilizados eran atóxicos y seguros para los animales, dan ganas de invitar a los dueños a comprarse una colmena o a ir a la isla de Komodo, donde se encuentran los únicos dragones existentes en la Tierra. El respeto por los animales se manifiesta en gestos cotidianos, proporcionándoles una alimentación sana y dedicándoles todo el afecto y el tiempo que podamos. Todo lo demás es un extra que las personas adineradas pueden permitirse y que representa, sin duda, una gran tendencia de nuestro presente.