Los perros y los gatos son el tema de conversación preferido de los amantes de los animales. Muchos propietarios viven tranquilamente con ambos, sin mostrar ninguna preferencia por uno de los dos. Sin embargo, muchas personas se decantan sin rodeos por el perro o por el gato, dando lugar a acalorados debates sobre cuál de los dos animales es mejor. Evidentemente, no existe una respuesta a esta pregunta, teniendo en cuenta la gran cantidad de aspectos positivos de cada uno. No obstante, una investigación publicada por la revista estadounidense Psychology Today ha demostrado que la preferencia entre perros y gatos, en realidad, estaría determinada por nuestra personalidad.
Que los dos animales son diferentes desde muchos puntos de vista es un hecho. Los perros tienden a ser más sociables, abiertos al contacto con el ser humano y, si queremos, a veces también un poco «bobos». Los gatos, en cambio, en muchos casos son más reservados e independientes, y pueden incluso prescindir del propietario, salvo para la comida y los escasos momentos de mimos.
Según la revista, también podemos identificar características similares en nuestra personalidad, hasta el punto de distinguir entre un grupo de personas más compatibles con los perros y otro con los gatos.
Los amantes de los perros, de hecho, serían personas dinámicas, sociables, abiertas a colaborar con los demás e incluso más complacientes. Los dos primeros aspectos encuentran una explicación sencilla, teniendo en cuenta que el perro necesita más salir de casa para dar su paseo diario. Durante esos momentos, es fácil encontrarse con otros propietarios de perros con los que poder socializar e intercambiar unas palabras, como señala el psicólogo Samuel D. Gosling. Los dos últimos factores, en cambio, se manifestarían sobre todo en el ámbito laboral. Las personas que prefieren los perros, al igual que sus animales favoritos, estarían más dispuestas a aceptar las jerarquías, colaborando con sus compañeros.
Por el contrario, los amantes de los gatos serían más independientes no solo en la vida cotidiana, sino también en su forma de pensar, lo que a menudo los convertiría en verdaderos anticonformistas. En pocas palabras, no dependerían de la opinión de nadie, igual que sus amigos felinos. Según la teoría propuesta por Psychology Today, los propietarios de gatos también serían menos inclinados a la sociabilidad. En una fiesta en una discoteca, preferirían una tranquila velada en el sofá de casa, con Fuffi acurrucado sobre las piernas.
Pero eso no es todo. Probablemente el aspecto más interesante es el propuesto por la psicóloga Denise Guastello. Si es cierto que los amantes de los perros son más extrovertidos y vivaces, en cambio los amantes de los gatos serían más sensibles e incluso más inteligentes. Su coeficiente intelectual, como se demostró durante la investigación, sería más alto que el de quienes prefieren los perros.
También son diferentes los motivos por los que algunos de nosotros nos sentimos más cercanos al perro que al gato. Quien ama a los perros, de hecho, lo hace por necesidad de compañía, mientras que quien ama a los gatos considera indispensable el afecto.
Aunque estas teorías son bastante detalladas, la cuestión sigue abierta, a la espera de nuevas respuestas.