Las espiguillas representan un gran peligro para nuestros perros, ya que a menudo tienden a clavarse en la piel, las orejas o la nariz, provocando en algunos casos consecuencias bastante graves. Veamos, por tanto, por qué son peligrosas y cómo pueden retirarse de forma segura.
“Espiguillas” es el término de uso común utilizado para referirse a las aristas de las gramíneas; en pocas palabras, las espiguillas que se forman cuando crece el trigo junto a las carreteras periféricas, en el campo o en los parques. Las espiguillas representan un peligro prácticamente constante, precisamente porque se pueden encontrar en todas partes.
¿Por qué son peligrosas las espiguillas?
Las espiguillas tienen una forma especialmente puntiaguda y también son bastante rígidas, por lo que tienden a clavarse con demasiada facilidad en cualquier parte. De hecho, toda la superficie de las espigas está cubierta por una serie de aguijones muy puntiagudos, orientados en dirección opuesta a la del tallo. Por este motivo, cada vez que las rozamos, pueden engancharse en la ropa, la piel o el pelo, quedándose clavadas hasta que se retiran manualmente.
¿A quién no le ha pasado alguna vez encontrarse los pantalones o los zapatos literalmente “ensartados” por estas espiguillas? Pues pensemos qué ocurre, en cambio, con nuestros animales cuando entran en contacto con estas plantas tan peligrosas.
Basta un instante para que la espiguilla se quede atrapada en la piel, el pelo, entre las patas, en las orejas, la nariz, los ojos, el prepucio e incluso en la garganta del animal, si llegara a ingerirla. Y si pensamos cuánto nos duele esa espiguilla clavada en los pantalones, imaginemos lo que puede causar en estas partes del cuerpo del animal.
Las consecuencias no están relacionadas únicamente con el dolor o las molestias que pueden provocar las espiguillas. De hecho, si no se retiran de forma rápida y correcta, pueden crear inflamaciones en el punto donde están clavadas, hasta llegar a verdaderas infecciones. En estos casos nos damos cuenta porque en el lugar donde están atrapadas aparece un halo rojizo, bastante elevado y, al retirar la espiguilla, aparecerá un verdadero agujero en la piel, del que puede salir sangre o pus.
Los problemas se vuelven aún más importantes si las espiguillas se localizan en zonas muy delicadas, como la nariz, los ojos, las orejas y la garganta. De hecho, además de dañar la zona, estas espigas también pueden provocar lesiones graves en los órganos cercanos, perforando, por ejemplo, el tímpano o llegando hasta los pulmones y el estómago, donde quedarían atrapadas y causarían graves consecuencias.
Cómo retirar las espiguillas
Nuestro consejo es retirar únicamente las que estén apoyadas sobre la piel del animal, sin haberse clavado todavía. El principal riesgo, de hecho, es romperlas y dejar en las orejas, la nariz o la piel una parte de la espiga que puede inflamar o infectar toda la zona.
En cambio, sobre todo si se trata de partes delicadas del cuerpo, llevemos al animal al veterinario, que conoce las técnicas adecuadas para retirarlas y puede intervenir si llegaran a romperse. Además, podrá evaluar las posibles consecuencias provocadas por la espiguilla.
En cualquier caso, intentemos siempre evitar que el perro o el gato puedan llenarse de estas espiguillas. No frecuentemos lugares en los que ya sabemos con certeza que las encontraremos. Además, al volver del paseo, armémonos con un cepillo y revisemos todo el cuerpo del animal, retirando las posibles espiguillas que se hayan apoyado sobre el pelo, a la espera de clavarse en él.
Si vemos que el perro empieza a toser, estornudar o sacudir las orejas, comprobemos enseguida si hay espiguillas en esa zona, limitándonos a retirar solo las que no estén clavadas en la piel. Lo mismo se aplica a las almohadillas, otra zona frecuentemente afectada por el problema. De hecho, las espiguillas recogidas durante el paseo pueden quedar atrapadas entre las almohadillas o directamente en su interior, por lo que debemos prestar mucha atención también a esta zona.
Para los perros con orejas largas, como los Cocker y los Basset Hound, puede ser un excelente consejo envolver la cabeza con una banda elástica o un pañuelo ligero, que mantenga las orejas levantadas y protegidas.