La educación del perro por parte de sus propietarios suele comenzar precisamente con estos comandos, considerados la base para captar la atención de nuestro amigo. Veamos juntos cómo enseñar al perro los comandos «sentado» y «tumbado».
Para qué sirven
Si el comando «sentado» se considera uno de los más importantes, sin duda hay un motivo.
De hecho, solo cuando el perro se sienta cuando se lo pedimos podemos estar seguros de tener toda su atención. Cuando un perro es demasiado exuberante, se desata jugando o está demasiado distraído por el entorno, lo primero que debemos hacer para reducir su energía o su ansiedad es pedirle que se siente.
Solo cuando el perro haya aprendido a sentarse cada vez que se lo pedimos será posible proceder con la enseñanza de todos los demás comandos.
En cuanto al comando «tumbado», se trata más bien de una variante opcional, no necesaria para el perro, pero que puede resultar indispensable para enseñarle otro comando, el de «rodar».
El comando «sentado»
Este comando debería enseñarse a todos los perros, tanto cachorros como adultos.
Para conseguirlo, es necesario aplicar el principio del refuerzo positivo. Cuando el perro hace algo que le pedimos o se comporta bien, debemos premiarlo con elogios, caricias o snacks.
Por el contrario, si lo castigamos cuando no nos escucha o hace algo inapropiado, provocaremos en el perro emociones negativas, sin mostrarle qué esperamos de él.
Para enseñar al perro el comando «sentado», debemos conseguir snacks o galletitas para perros, específicos para el adiestramiento. Tienen menos calorías y son más apetecibles que el pienso habitual, por lo que el perro estará especialmente motivado a escucharnos para obtener el snack.
Como alternativa, también podemos utilizar un juguete, quizá uno de sus favoritos, aunque para los cachorros o durante las primeras fases del adiestramiento puede no resultar tan estimulante como la comida.
Veamos cuáles son los pasos para enseñar al perro el comando «sentado»:
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Coloquémonos en un lugar aislado, por ejemplo, en una habitación de nuestra casa alejada de ruidos y de otras personas, al menos durante el primer periodo. Intentemos captar la atención de nuestro perro haciéndole entender que tenemos un snack para él;
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Coloquemos el snack delante del hocico del perro y movámoslo lentamente hacia arriba y hacia su nuca. El perro intentará seguir el movimiento de nuestra mano, llevando la cabeza hacia atrás y, en consecuencia, se sentará para no perder el equilibrio;
- Una vez que su trasero toque el suelo, démosle el snack;
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Repitamos hasta que consiga sentarse correctamente.
Repitamos varias veces el mismo procedimiento. Las primeras veces puede bastar con premiar al perro si se sienta durante unos instantes. No podemos pretender desde el principio que permanezca quieto como una estatua, sobre todo si es un cachorro.
En este punto podemos introducir el comando verbal «sentado».
Cada vez que coloquemos la mano delante de su hocico, digamos claramente la palabra «sentado» y repitamos el movimiento de la mano por encima de la cabeza del perro, premiándolo cuando se siente.
Solo cuando haya asociado el comando verbal con la acción de sentarse podremos comenzar a hacer intentos sin snack. El procedimiento es siempre el mismo, solo que en lugar de comida utilizaremos elogios para premiarlo. Digámosle un bonito «¡bien!» cada vez que ejecute el comando.
Un consejo importante es no reforzar positivamente acciones que vayan más allá de sentarse. No seáis permisivos. Si el perro se levanta sobre dos patas o se agarra a vuestra mano para obtener el snack, alejad inmediatamente la mano, volved a poneros bien de pie y comenzad de nuevo cuando se haya calmado.
El comando «tumbado»
Este comando no es indispensable, pero puede servir para empezar a aprender el comando «rueda».
Siempre se parte del comando «sentado». Una vez que el perro esté sentado correctamente y tengáis toda su atención, podéis proceder:
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Sostened un snack entre el pulgar y el índice. Mostrad al perro cuál será su recompensa acercándoselo al hocico;
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Lentamente, bajad la mano poco a poco hacia el suelo;
- Seguid bajando la mano con el snack hasta llegar al suelo y después acercadlo hacia vuestro cuerpo;
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El perro debería tumbarse para alcanzar el snack.
Este procedimiento nunca es sencillo, porque en la mayoría de los casos el perro tenderá a levantarse y avanzar con todo el cuerpo para alcanzar su premio.
Por eso, cada vez que no permanezca sentado, tendréis que comenzar de nuevo con el comando «sentado», premiándolo solo cuando se tumbe.
Continuad entonces con el comando verbal. Cuando mostréis al perro el snack, decid «tumbado» y proceded con el movimiento de la mano hacia abajo y después hacia vosotros.
Cuando el perro tenga claro este paso, podréis intentarlo sin utilizar un snack como recompensa, felicitándolo si lo consigue.
Para facilitar el reconocimiento del comando verbal, intentad utilizar un gesto sencillo de comprender. Por ejemplo, podéis mantener la mano abierta, paralela al suelo, moviéndola hacia abajo mientras decís «tumbado».
También podéis señalar el suelo con el dedo índice.
Necesitaréis varios intentos antes de que el perro empiece realmente a tumbarse, pero lo que hace falta es una buena dosis de paciencia y varios paquetes de snacks.