Cuando llevamos a nuestros animales al veterinario, es bastante frecuente que nos pidan una muestra de heces para analizarla. Pero ¿para qué sirve el análisis de heces y cómo se recoge una muestra?
Para qué sirve el análisis de heces
Las heces del perro y del gato, así como las de los seres humanos, aunque puedan causar cierta incomodidad, no dejan de ser un producto de nuestro organismo. Por eso, analizarlas permite evaluar algunos aspectos importantes del organismo, sobre todo en caso de trastornos o enfermedades.
Puede ocurrir, por ejemplo, que el perro o el gato tengan vómitos y diarrea intensos. En ese caso, el veterinario podría obtener mucha información precisamente mediante el análisis de las heces, para acercarse lo máximo posible al diagnóstico.
Para entender mejor qué hace el veterinario con las heces de nuestro animal, veamos cuáles son los análisis que pueden realizarse en la muestra.
Entre las condiciones que pueden evaluarse mediante el análisis de heces se encuentran sobre todo:
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Presencia de parásitos intestinales;
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Presencia de bacterias;
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Presencia de glóbulos blancos, que indican inflamación;
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Rastros de sangre en las heces.
Después de tomar una pequeña porción de heces, sobre todo si son blandas o acuosas, el veterinario puede extenderlas en un portaobjetos de laboratorio «en fresco» o después de tratarlas, para observarlas al microscopio.
Mediante el aumento de las heces, es posible evaluar la presencia de parásitos. Los más frecuentes en el intestino de nuestros animales son, sobre todo, ascáridos, estróngilos, tenias y Giardia. Normalmente, los perros y gatos que albergan estos parásitos sufren las llamadas «parasitosis intestinales», con síntomas gastrointestinales como vómitos y diarrea.
Cómo recoger las heces
Si pregunta a su veterinario alguna anécdota sobre las muestras de heces que llevan los propietarios de animales, seguramente tendrá historias divertidas que contar.
De hecho, cuando se trata de recoger y transportar las heces de su animal, los propietarios suelen dar rienda suelta a su imaginación. Así, puede ocurrir que el veterinario se encuentre con kilos de heces o solo con un diminuto trocito. Otros, en cambio, no se preocupan de transportarlas y conservarlas adecuadamente, por lo que llevan consigo bolsas de plástico y vasos que contienen heces de varios días o literalmente rebozadas en la arena del gato.
En realidad, recoger una muestra de heces es muy sencillo. No tendrá que hacer absolutamente nada a su animal, sino solo esperar a que sienta la necesidad de defecar. Esté preparado y lleve consigo durante el paseo un par de guantes de látex.
Colóquese junto al arenero del gato o cerca de su perro cuando esté a punto de hacerlo.
Lo ideal sería conseguir recogerla inmediatamente, sobre todo en caso de diarrea, para evitar que se contamine al tocar el suelo o la arena. En realidad, también estará bien si no lo consigue, siempre que la recoja del suelo antes de que el gato la entierre en el arenero o se mezcle con las heces de otros animales.
Con los guantes de látex, recoja las heces. Si son sólidas y compactas, también podría recoger un poco directamente con las manos, pero si no, podría utilizar la pala habitual con la que limpia el arenero del gato o una cuchara de plástico.
En cuanto a la cantidad de muestra, no hacen falta tantas heces para realizar el examen coprológico. Bastará con un trozo de aproximadamente 2-3 centímetros.
A continuación, deberá introducir la muestra en un recipiente para heces adecuado, que puede encontrar a bajo precio en la farmacia. Es importante, de hecho, que la muestra sea estéril, para evitar que las bacterias puedan contaminarla y alterar los resultados.
También puede servir perfectamente un frasco para el análisis de orina, siempre que nunca haya sido abierto.
Cómo conservar y transportar la muestra de heces
La muestra debería entregarse el mismo día, como máximo en un plazo de 24 horas. Si no puede llevarla inmediatamente al veterinario, guárdela en el frigorífico o, en cualquier caso, en un lugar fresco y seco, para no alterarla.
Durante el trayecto hasta la consulta del veterinario, si no vive muy lejos no será necesario hacer nada más, pero si tarda más de 10 minutos, podría utilizar una pequeña nevera portátil. A menudo, en las farmacias se venden unas bolsitas herméticas especiales, de tamaño reducido, destinadas al transporte de medicamentos a corto plazo.
Cuando llegue al veterinario, intente no tener el frasco mucho tiempo en la mano o en el bolso. Más bien, llame a la puerta de la consulta y entréguelo sin esperar su turno. Después podrá esperar su turno para la consulta.