En toda Europa, 1 de cada 6 perros la padece, pero son muy pocos los propietarios que acuden al veterinario para aliviarla. La cinetosis es un problema bastante extendido que no debe descuidarse en absoluto, para evitar que el perro se vea afectado tanto física como mentalmente, y también para no limitar a los propietarios durante los desplazamientos en coche.
Qué es la cinetosis
La cinetosis o quinetosis no es más que el trastorno que comúnmente llamamos mareo en el coche. Muchos niños lo sufren y, en algunos casos, el problema puede seguir manifestándose también en la edad adulta, con síntomas más o menos intensos. Lo que no todo el mundo sabe es que nuestros animales también pueden padecerlo.
Hablamos de mareo en el coche precisamente para subrayar que este trastorno se produce durante los desplazamientos del cuerpo provocados por los medios de transporte, como coches, barcos y aviones.
La causa principal de la cinetosis está representada por un problema en el llamado aparato vestibular del oído interno, una estructura que se ocupa principalmente del sentido del equilibrio.
Cada vez que nos desplazamos, aunque sea ligeramente, el aparato vestibular puede obtener mucha información sobre la posición de nuestra cabeza y nuestro cuerpo.
Parece que, en las personas y los animales que sufren cinetosis, existen defectos en el aparato vestibular, que por tanto recibe información alterada sobre el movimiento del cuerpo.
Cada vez que un perro que sufre mareo en el coche emprende un viaje, comienza a experimentar una serie de síntomas típicos, como:
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Náuseas
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Arcadas
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Hip salivación
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Temblor
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Deglución frecuente
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Respiración acelerada
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Lamerse el hocico
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Bostezos frecuentes
En el caso de los cachorros o de los perros especialmente ansiosos, los síntomas pueden aparecer incluso antes de que el medio de transporte se ponga en marcha. Esto ocurre porque el animal ya ha asociado el coche con lo que está a punto de sucederle en el cuerpo, por lo que comienza a agitarse.
Qué hacer
Desafortunadamente, no existe un tratamiento definitivo para curar la cinetosis.
No obstante, se pueden administrar al perro medicamentos que pueden reducir o eliminar los síntomas durante hasta 12 horas. En cualquier caso, son remedios que no deben utilizarse con demasiada frecuencia. Procuremos reservarlos para los desplazamientos más largos.
Lo que podemos hacer es intentar aliviar los síntomas causados por la cinetosis, poniendo en práctica algunos consejos útiles, por ejemplo:
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Evitemos dar agua y comida al perro antes de los desplazamientos en coche;
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Procuremos conducir de forma regular y lenta;
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Hagamos paradas frecuentes durante los trayectos más largos;
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Mantén las ventanillas ligeramente abiertas;
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Utilicemos un transportín para los perros de tamaño pequeño y mediano;
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Para los perros grandes, utilicemos el asiento trasero o el maletero con las hebillas de seguridad correspondientes.
También podemos actuar desde el punto de vista conductual, sobre todo si el perro empieza a sentirse inquieto o a encontrarse mal ya antes de la salida.
En estos casos, probablemente no viajamos bastante a menudo en coche con nuestro perro, reservando el medio de transporte solo para las visitas al veterinario o, en cualquier caso, para algo desagradable.
Si acabamos de adoptar un cachorro, hagamos que se acostumbre al coche lo antes posible, llevándolo a menudo a dar pequeños paseos en coche y deteniéndonos en un destino agradable para él.
Por ejemplo, utilicemos el coche para llevarlo al parque o a jugar con un perro que ya conoce y está deseando encontrarse.
Al asociar el desplazamiento en coche con algo agradable, eliminaremos sin duda al menos la ansiedad relacionada con el transporte.
Si el perro ya es adulto, en cambio, se necesitará más tiempo para poner en práctica la asociación positiva. Lo que podemos hacer, por ejemplo, es llevar siempre con nosotros la manta y los juguetes favoritos de nuestro perro, para que puedan representar el símbolo de algo seguro.
Comencemos con desplazamientos breves, siempre hacia destinos agradables. Si durante el viaje empieza a encontrarse mal, detengámonos inmediatamente y hagámoslo bajar durante unos minutos, para volver a subir al coche en cuanto se sienta mejor.