Hablamos de una noticia que la mayoría de los amantes de los gatos no aceptará de muy buen grado. En los últimos días se ha anunciado un nuevo descubrimiento sobre el comportamiento de los felinos, según el cual los mimos y las caricias estresan a los gatos.
Que los felinos domésticos sean animales bastante reservados e independientes ya era conocido por todos, aunque muchísimos propietarios estén dispuestos a jurar que Fuffi demuestra ser muy cariñoso a cualquier hora del día y de la noche. En realidad, esto también es cierto, porque numerosos estudios han demostrado que los gatos aprecian convivir con el ser humano y con otros animales, aunque sigan siendo criaturas bastante solitarias.
Este aspecto se ha ampliado notablemente en los últimos días gracias a un estudio realizado por la University of Lincoln británica, la University of Sao Paulo de Brasil y la University of Veterinary Medicine de Austria, patrocinado por Ceva Animal Health. El estudio logró demostrar que los mimos pueden estresar al gato. 
Los animales fueron examinados en el entorno doméstico solos, en parejas y en grupos de tres o cuatro, evaluando con precisión los niveles de la hormona del estrés en cuatro momentos diferentes.
Al finalizar el estudio observaron que los gatos más jóvenes que vivían solos estaban más estresados que los integrados en grupos más numerosos.
La razón podría estar relacionada —como sugiere el profesor Daniel Mills, de la University of Lincoln— con el hecho de que «aunque normalmente viven solos en la naturaleza, muchos gatos se reúnen cuando los recursos, como la comida, se concentran en una sola zona, por ejemplo, cuando las personas alimentan a las colonias callejeras. Sin embargo, reunirse por necesidad les resulta estresante, porque no son animales sociables por naturaleza».
En cualquier caso, este aspecto quizá no sea tan negativo. Según el profesor Mills, de hecho, «parece que, aunque no sean mejores amigos, los gatos podrían ser capaces de organizarse para evitarse mutuamente sin estresarse».
El punto clave de la investigación, sin embargo, está sin duda relacionado con los mimos del propietario. Según lo observado en el estudio, «los gatos que toleran los mimos, en lugar de apreciarlos o rechazarlos, son los más estresados». Naturalmente, un gato al que le resulten agradables los mimos no sufrirá efectos negativos por las atenciones de su propietario. En cambio, un gato al que no le gusten en absoluto los abrazos y las caricias puede responder apartándose y alejando al propietario, o soportándolos estoicamente. Y son precisamente estos últimos los gatos más estresados, probablemente porque sienten que se les priva de su espacio personal.
Por tanto, el concepto básico sigue siendo el mismo: a los gatos no les gustan las atenciones excesivas del ser humano o de otros animales, pero pueden disfrutarlas cuando son ellos mismos quienes las solicitan. La confirmación de esta afirmación llega sin duda del hecho de que a menudo Fuffi, cuando decide que la sesión de mimos puede terminar, nos aparta por las buenas o por las malas.