Antiguamente, cuando todavía no se habían desarrollado todas las tecnologías de las que disponemos actualmente, nuestros abuelos se basaban en los antiguos refranes para percibir los cambios climáticos. “Rojo por la tarde, buen tiempo se espera” es conocido por todos nosotros, al igual que la creencia popular según la cual los gatos serían capaces de percibir cuándo va a cambiar el tiempo, sobre todo poco antes de una tormenta o un chaparrón. ¿Será verdad?
Esta convicción se remonta a tiempos muy antiguos, según indican las fuentes transmitidas hasta nuestros días. En particular, según el teniente H.H.C. Dunwoody, tal como expresó en su Wheater Proverbs (Proverbios sobre el tiempo) de 1883, los dichos populares sobre los gatos serían realmente fiables. Por ejemplo, deberíamos observar sobre todo algunos detalles, como:
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El gato estornuda antes de que llueva;
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El gato gira la cabeza y se lava la cara del lado hacia el que soplará el viento;
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Si el gato ronca, está a punto de llegar el mal tiempo;
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Cuando el gato se lava detrás de las orejas, lloverá;
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Si el gato se tumba boca arriba, está a punto de llegar una tormenta.
Algunos de estos hechos podrían ser en realidad simples creencias populares, o quizá no. De hecho, parece que los gatos son capaces de percibir una tormenta en camino y empiezan a lavarse el pelo frenéticamente.
La razón de este comportamiento no habría que buscarla en poderes mágicos especiales que poseerían los felinos, sino en fenómenos perfectamente explicables.
Probablemente los gatos logran oír los truenos a lo lejos, gracias a su oído especialmente desarrollado, o pueden percibir los cambios en la presión atmosférica. La segunda hipótesis es la más aceptada, sobre todo considerando que algunos felinos consiguen predecir la tormenta incluso varias horas antes de su llegada.
La razón de este fenómeno se debería a que el pelaje de los gatos es sensible a la humedad presente en el aire. Cuando está a punto de llegar una tormenta, aumenta el nivel de humedad, que se acumula en el pelo del gato. En consecuencia, se sentirán más “electrizados” y tratarán de reducir la carga eléctrica del pelaje, precisamente lamiéndose. No es casualidad que su comportamiento también pueda cambiar, convirtiéndolos en gatos desatados.
Así que, si estáis planeando una bonita excursión, pedid antes la opinión meteorológica de Fuffi.