¿Cuántas veces oímos hablar de perros que agreden a los niños? Por desgracia, en la base de estas situaciones desagradables puede haber muchas causas, no siempre relacionadas con el carácter del perro, sino también, por ejemplo, con la escasa supervisión de los padres, su incapacidad para enseñar a los niños cómo comportarse con perros y gatos y otros factores. Pero todo esto no debe hacernos renunciar a la idea de adoptar un cachorro, aunque en casa tengamos un niño muy pequeño. Lo importante es seguir algunos consejos que deben tenerse en cuenta antes y después de la adopción.
¿Qué perro adoptar?
Existen falsos mitos sobre la relación entre los niños y los animales , y bastantes. Sin embargo, no significa en absoluto que debamos renunciar a la idea de adoptar un perro si tenemos un niño en casa, sino todo lo contrario. Son muchos los estudios que demuestran los innumerables beneficios de convivir con un animal doméstico desde una edad temprana, para prevenir las alergias, estimular la salud del organismo e incluso para convertirse en adultos sensibles y responsables.
En cualquier caso, puede ser una excelente idea informarse bien antes de adoptar un perro si en casa tenemos un bebé o un niño. De hecho, no todos los perros son adecuados para convivir con los pequeños humanos. Si un perro está acostumbrado a un estilo de vida tranquilo y silencioso, de un día para otro se encontraría lidiando con gritos, llantos desesperados, coches de juguete a toda velocidad por el suelo y caricias demasiado torpes. ¡Una verdadera pesadilla!
Por eso, antes de proceder con la adopción, deberíamos valorar un conjunto de varios factores, como la raza o los cruces de origen del perro, su edad, su relación previa con las personas, posibles traumas, pero sobre todo su carácter, que puede derivar tanto de la predisposición genética propia de la raza como de la forma en que ha vivido.
Las razas adecuadas y desaconsejadas
Sin duda, siempre es mejor adoptar un cachorro o un perro adulto que realmente necesite un hogar, acudiendo a un refugio o a una asociación especializada. Sin embargo, cuando hay niños de por medio, a menudo se prefiere elegir un animal de raza, ya que es más fácil prever su tamaño futuro y su temperamento.
De hecho, algunas razas caninas son más adecuadas para “soportar” las atenciones torpes de los niños. Hablamos sobre todo del Labrador, el Golden Retriever y el Border Collie, muy cariñosos, inteligentes y especialmente predispuestos a escuchar a su dueño, así como del San Bernardo, que, sin embargo, es más adecuado para espacios abiertos. Del mismo modo, también son apropiadas las razas más dóciles, cariñosas y juguetonas, como el Carlino, el Beagle o el Bóxer.
Por el contrario, se desaconsejan las razas hiperprotectoras y más apegadas a su dueño, como el Chihuahua, pero también los perros con un mayor potencial de agresividad, como el Rottweiler, el Pitbull y el Bulldog americano.
Naturalmente, cada una de estas razas tiene un tamaño diferente, por lo que también deberemos elegir en función de nuestras necesidades de espacio, pero también de tiempo. Un perro de pelo largo requerirá más cuidados que uno de pelo corto. Todos estos son factores que deben tenerse en cuenta junto con la compatibilidad con los niños, para evitar no poder seguir gestionando al perro después de varios meses de convivencia.
¿Cuánto importa el carácter?
En cualquier caso, tanto si se trata de perros de raza como mestizos, también es muy importante prestar atención a algunos aspectos del carácter. En particular, hay que comprobar que el animal tenga características fundamentales, como:
-
Ganas de jugar
-
Paciencia
-
Afectuosidad
-
Escasa tendencia a la dominancia
-
Escasa territorialidad
-
Escasos celos hacia el dueño
-
Ausencia de episodios de agresividad
Todos estos aspectos pueden estar relacionados tanto con la raza como con las experiencias del animal, sobre todo si se trata de un cachorro mayor o de un perro adulto. En cualquier caso, muchos rasgos incompatibles del carácter pueden suavizarse con un buen educador, favoreciendo otros más adecuados. Por eso podemos pedir consejo al veterinario o a un educador experto para que nos ayude a orientarnos en la elección.
¿Y ahora que el perro ha llegado a casa?
En este punto solo queda sentar las bases de una relación serena y duradera, trabajando en la educación del niño y del perro.
A nuestro hijo deberemos enseñarle que el recién llegado no es un juguete, sino otro ser vivo que necesita respeto y cuidados constantes. Por lo tanto, habrá que explicarle qué hacer y qué no hacer en la vida cotidiana para evitar irritar al perro. Recordemos siempre algo fundamental. Si el perro no se muestra agresivo o irritado cuando el niño lo “tortura” jugando, no significa que no le esté molestando. Una situación así representa un posible factor de estrés para el perro, con las consecuencias correspondientes.
Mientras el animal duerme, por tanto, no se le debe molestar, al igual que mientras come. Hasta cierta edad, es conveniente que solo mamá y papá le den la comida al perro, para evitar desagradables intentos de agresión.
En cuanto al perro, podría no ser un problema si hemos adoptado un cachorro, que podrá crecer junto al niño, aprendiendo a explorar el mundo día tras día. En cambio, un perro adulto podría requerir mayor atención. Si observáramos algunas señales potencialmente peligrosas, como un amago de gruñido o una mirada especialmente hosca hacia el niño, podremos consultar a un educador para prevenir desde el principio posibles problemas en el futuro.
El último consejo es supervisar constantemente a ambos cuando estén juntos, sin mostrarnos, no obstante, demasiado aprensivos. Podríamos transmitir nuestros miedos al niño e impedirle vivir correctamente la vida con su amigo de cuatro patas.