Las enfermedades infecciosas de los perros son muchas, algunas más leves y otras más peligrosas.
Cuando nos enfrentamos a un patógeno que, por sí solo, es capaz de causar muchos daños (pienso en el moquillo), debemos poner en práctica una estrategia que permita vencerlo.
Pero cuando una enfermedad no está causada por un solo patógeno, sino por muchos distintos, unidos entre sí, las cosas se complican: un ejemplo de esta situación es la tos de las perreras.
Qué es
La tos de las perreras es, más que una enfermedad, un síndrome, porque se manifiesta de formas y con grados de gravedad muy diferentes, y sobre todo no está causada por un solo microorganismo, sino por muchos y muy variados.
Imaginad que estáis en un ring y tenéis que enfrentaros a un adversario de boxeo: probablemente podríais hacerlo. Enfrentarse al mismo tiempo a un boxeador, uno de karate, uno de judo, uno de lucha grecorromana… Sería complicado, aunque cada uno de ellos por separado no fuera un gran luchador.
La tos de las perreras está causada por una serie de microorganismos que afectan todos al aparato respiratorio. Entre ellos encontramos el virus de la parainfluenza canina, el virus de la laringotraqueítis infecciosa canina, el virus de la hepatitis infecciosa (que también causa problemas respiratorios), pero también bacterias como pasteurelas, bordetelas y pseudomonas. Un tratado de medicina en un solo perro, en resumen.
Como decíamos, estos patógenos no son especialmente potentes, sobre todo si los perros están vacunados, y los tratamientos veterinarios habituales pueden combatirlos a todos con bastante facilidad; el problema es que causan daños solo cuando hay hacinamiento: de ahí el nombre de la enfermedad, que aparece con frecuencia en las perreras.
La transmisión se produce por vía aérea, a través de las partículas expulsadas cuando los perros tosen. Es difícil de eliminar porque mientras un perro quizá ya se haya curado, otro aún no lo ha hecho y este último vuelve a infectar al primero, que volverá a sufrir tos. En esta situación es difícil erradicar por completo la enfermedad.
Qué provoca
Esencialmente, la tos de las perreras provoca tos, poco más. La tos puede tener muchísimas causas, pero si muchos perros, quizá en un criadero o en un lugar donde viven juntos (no en el parque público, ya que los perros pasan allí demasiado poco tiempo para contraer esta enfermedad), presentan tos seca, lo más probable es que hayan contraído este síndrome.
Los microorganismos, en general, dañan la mucosa respiratoria y crean irritación (de ahí la tos); es una molestia bastante intensa, pero difícilmente hay complicaciones mientras se intenta mantener la enfermedad bajo control, aunque algún perro podría tener fiebre y encontrarse algo peor que los demás.
Cómo se cura y se previene
Como decíamos antes, la tos de las perreras se cura fácilmente con la ayuda de un veterinario, y si uno de estos perros fuera adoptado y, por tanto, separado de los demás, bastaría una semana de antibióticos para destruir las bacterias, mejorar el estado general del perro y ayudarlo a recuperarse, de modo que el organismo pudiera combatir también los virus.
Si tenemos muchos perros (por ejemplo, un cazador) que pasan muchas horas en un lugar estrecho y abarrotado, el único remedio para resolver esta situación es reducir el hacinamiento, incluso antes de iniciar el tratamiento veterinario; de lo contrario, nos encontraríamos en la misma situación que hemos descrito poco antes.
En cuanto a la prevención, si tenéis un solo perro, o dos, y viven en casa, no hay problemas: su estado inmunitario es demasiado bueno como para contraer este síndrome, aunque durante un par de horas al día jueguen y pasen tiempo con un perro afectado.
Si, en cambio, os encontráis en una situación en la que tenéis muchos perros juntos, intentad sacarlos de los cubículos donde duermen varias horas al día, procurad no poner más de 2 o 3 en la misma habitación, para limitar el contacto entre ellos, y sobre todo mantened aislados a los perros nuevos que lleguen, para aseguraros de que no puedan transmitir la enfermedad a los demás.
La tos de las perreras no es mortal, en absoluto, pero es una situación muy molesta para los perros y también para quienes están a su alrededor, que a menudo ya no sabrán qué hacer para intentar eliminar este fastidioso síndrome.