¿Cuántos aspectos forman parte de nuestra vida cotidiana que nunca esperaríamos tener que aplicar también a los animales? Uno de ellos se refiere al hecho de que el perro, el gato y muchos animales pueden ser diestros o zurdos. Y no es todo. De hecho, parece que este factor también puede influir en el carácter de nuestros amigos de cuatro patas.
Son muchas las investigaciones que han permitido llegar a esta afirmación. Los primeros datos se obtuvieron mediante una cuidadosa observación de los pollos realizada en los años 70 por la investigadora australiana Lesley Rogers.
Solo varios años después las investigaciones se ampliaron al ámbito de los animales domésticos, comenzando con el estudio de 1991 realizado en la Universidad Ataturk de Turquía sobre perros y gatos, hasta el experimento llevado a cabo únicamente con perros en 2006 en la Universidad de Manchester.
En ambos casos se comprobó sin ninguna duda que también en nuestros animales se cumple la regla de la llamada “lateralización”. En esencia, nuestro cerebro y también el de los animales está dividido por la mitad, formando dos hemisferios, el derecho y el izquierdo. Cada mitad controla los movimientos y las percepciones de la mitad opuesta del cuerpo. Por tanto, el hemisferio derecho regulará todo lo relacionado con la parte izquierda del cuerpo, y viceversa.
La lateralización no es otra cosa que el desarrollo predominante de un hemisferio respecto al otro. La mitad del cerebro más desarrollada garantiza un mayor uso del lado derecho o izquierdo del cuerpo: la mano, el ojo, el oído o el pie. Sin embargo, esta distinción no siempre es tan categórica. Hay personas que, por ejemplo, consiguen utilizar principalmente el ojo derecho, pero escriben con la mano izquierda.
En función de este fenómeno, podemos reconocer la existencia de personas zurdas, diestras o ambidiestras. Lo mismo ocurre con nuestros amigos de cuatro patas.
En particular, parece que los perros y los gatos utilizan principalmente una de las dos patas, algo que puede comprobarse observándolos mientras intentan capturar un juguete colgante. Pero no es todo. De hecho, el tema también puede extenderse a muchos otros movimientos voluntarios, como el movimiento de la cola, objeto de numerosas investigaciones.
Además, según un estudio de 2007 realizado por profesores de la Universidad de Trieste y de la Universidad de Bari, la dirección de la cola también podría proporcionarnos indicaciones importantes sobre el estado de ánimo de nuestros animales.
Durante el experimento, primero se mostró a los perros a su dueño, después a un desconocido y finalmente a un perro amenazante. En el primer caso, el animal movía la cola intensamente hacia la derecha, al igual que en el segundo caso, aunque con menos convicción, mientras que en el último encuentro agitaba la cola con fuerza hacia la izquierda.
La explicación de esta actitud podría estar relacionada con el hecho de que probablemente en el hemisferio derecho, que regula los movimientos de la mitad izquierda del cuerpo, predominan las emociones y no la racionalidad.
Otra confirmación de esta hipótesis parece proceder de un estudio de la Universidad de Adelaida, en Australia. Los investigadores australianos lograron demostrar que los perros con tendencia a la agresividad son sobre todo zurdos, mientras que los más “dóciles” serían diestros o ambidiestros.
Según otro estudio irlandés, en cambio, la lateralización podría estar relacionada con el sexo del animal y, en particular, con los niveles de testosterona. Varios gatos fueron sometidos a acciones más complejas. Así se demostró que durante estas actividades los machos utilizaban principalmente la pata izquierda, mientras que las hembras utilizaban la derecha. Esto no habría ocurrido, en cambio, durante acciones más sencillas.
Por tanto, para obtener la clave de los pensamientos de nuestros animales, solo tenemos que observar atentamente qué lado del cuerpo utilizan más.
Fuente: http://www.focus.it/cultura/cani-destri-gatti-mancini-e-assassini-sinistri-23477-41323