Buenas noticias desde el frente felino. Un estudio ha demostrado que los gatos son capaces de escuchar y comprender lo que les decimos. Sin embargo, no siempre les interesa.
Los gatos son animales independientes, orgullosos y altivos; es un hecho. Estos aspectos de su carácter son especialmente apreciados por los “cat lovers” y menos por los amantes de los perros.
Desde este punto de vista, perros y gatos son realmente muy diferentes.
El perro demuestra cada emoción o pensamiento de forma evidente, celebrando al dueño cuando vuelve a casa después de un día de trabajo, permaneciendo a su lado cuando está en la mesa, en el sofá, en la cama y a veces incluso en el baño, y acudiendo en cuanto oye pronunciar su nombre.
El gato, en cambio, tiende a ser menos “servicial” con su dueño. Naturalmente, no todos los casos son iguales, por lo que podemos encontrar felinos que se comportan de forma muy parecida a un perro, y viceversa. En general, sin embargo, el gato tiende a pasar gran parte del tiempo dormitando en algún rincón oculto de la casa, sin desesperarse si el dueño sale para ir a trabajar.
Pregunta para los dueños de gatos: ¿cuántos de nosotros, al llamar a Fuffi en voz alta, lo vemos acudir rápidamente en nuestra dirección?
Seguramente serán muy pocas las manos levantadas.
Esto, de hecho, es precisamente un aspecto típico del gato. Los felinos parecen incapaces de escuchar y comprender lo que les decimos, por lo que mantienen permanentemente su característica expresión de desinterés.
En realidad, según un estudio realizado en la Universidad de Tokio y publicado en la revista Animal Cognition, los gatos serían perfectamente capaces de entender lo que queremos comunicarles, pero en la mayoría de los casos nos ignoran porque simplemente no les interesa.
La investigación se llevó a cabo analizando las reacciones y el comportamiento de 20 gatos durante 8 minutos al día. Durante ese tiempo, cada uno escuchaba una grabación de audio que contenía la voz de tres personas desconocidas y la de su dueño.
Al escuchar la grabación, los gatos reaccionaban girando la cabeza, moviendo las orejas y la cola o dilatando las pupilas. Sin embargo, solo el 10% de los felinos examinados respondía con un maullido. Estas actitudes eran mucho más intensas cuando oían la llamada de su dueño.
Los resultados de la prueba son claros: los gatos pueden distinguir la voz de su dueño, pero pocos responden a la llamada.
Según los investigadores, probablemente este aspecto importante podría explicarse mediante la hipótesis de la domesticación. Los perros, de hecho, desde la antigüedad vivían junto a sus dueños para seguirlos durante las cacerías o para guiar al rebaño. Por tanto, saber responder a la llamada era un factor indispensable.
Los gatos, en cambio, se habrían domesticado solo muchos años después y prácticamente por completo de forma autónoma, según sus propias necesidades y personalidad. En consecuencia, para los felinos la llamada nunca adquirió un papel tan importante en la relación con el ser humano, por lo que la utilizarían solo cuando lo consideran oportuno.
Esta es la razón por la que es tan difícil enseñar a un gato a acudir hacia nosotros cuando lo llamamos, a menos que lo tentemos con comida o caricias.
En conclusión, si queremos que nuestro gato nos “dirija la palabra”, debemos intentar mostrarnos más interesantes a sus ojos.